コール・デハイデの悩み

　7月27日水曜日　僕とヤン・ヘルマンスは、コール・デハイデを訪ねました。若鳩３羽の受け取りです。その後、彼から誘われて、彼の所有するホテルのレストランに食事に行きました。
　その食事が終わった頃、コールが、「ケン、アイスクリームを食べますか？」と聞かれたので、僕はヤンの方を見て、「ヤン、君が食べるなら」ヤンは、コールを見て、「コール、貴方が食べるなら」
　コール・デハイデはウェイターを呼んで、「最高のアイスクリームを出してくれ。メニューに無いようなのを」　ウェイターは、「最高のがあります。すぐご用意いたします」

　今年、コール・デハイデ氏は、余りレース成績が芳しくなかった。悪くはなかったが、昨年までの切れがなかった。彼自身は、そのことを自覚しているが、こればかりは仕方がない。実はこの夏、彼の会社の新社屋を建設中で(総工費300万ユーロ)、その為に彼の頭の中は、その事で一杯で、鳩レースに集中出来なかったのである。完成まであと１ケ月である。コール・デハイデ氏は、今年71才である。彼の年齢からすると、既にリタイアして、好きな鳩レースに集中したいと思わないのであろうか。その事を聞くと、ヤンが説明してくれた。「実はそれが彼の悩みなんだ。彼の好奇心や関心事が多すぎて、鳩に集中出来ないんだ」　コール・デハイデ氏もそれを受けて「そうなんだ。会社の事もあるし、好きなコンピューターの事でも、今娘婿から誘われているんだけれども、とても手が回らない」

　その意味ではヤンも僕も似ているかも知れない。鳩好きが昂じて仕事になり、鳩レースを楽しむ人生からかけ離れた道を歩み始めた。

　今日は水曜日で、明後日の金曜日には彼の得意なペルピニャン国際レース(早朝放鳩)、それにオランダのタルベ(午後放鳩)のレースが控えている。「また見にきてくれるかい」と聞かれて、私は喜んで、もちろん」と答えてしまった。後でヤンから言われて思い出した。その日の夕刻は、ヤン、ゲルト・ハイゲ他の友達とアルマンド・スヘールスのレストランに食事に行くと約束していたのだが、やはりシーズン最後半の重賞レースくらい、コール・デハイデ氏の活躍を見届けたいと思っていたのである。

　本来なら凄く迷惑な話かも知れない。夕方から夜11時過ぎまで貼りつき、翌日は朝の６時前から押しかけるのである。しかもその為にコールがホテルの部屋まで用意してくれるという。　何が何でも勝ってもらわなければ。　

　食後のアイスクリームは、凄いボリュームであったが、何とか３人とも平らげた。