今の鳩界人なら皆そうかも知れないが、年長者なら、昔ＮＨＫテレビの人気番組「私の秘密」というのがあったのをご記憶の方も多いだろう。全国的に知られた名アナウンサー、高橋圭三さんが、「事実は、小説より奇なり、とか申しますが〜」で始める人気番組であった。

　しかし長い年月、鳩界に身をおいていると、本当に訳の分からない奇妙な話に出くわすものである。ベルギー、オランダでも話題になった話だから、既に日本でもお聞きおよびの方もいるかも知れない。

　筆者が、最初にこの話を聞いた際は、私に語りかける人が、何を喋っているのか、全く理解出来なかった。

「委託レースで活躍した鳩が、今度は違う委託レースで、また大活躍したんだよ」

　最初に思ったのは、単純に疑問、「そんな事可能なの？」

　よく考えれば、例えば日本の両協会が、仮にそれを認めれば(許せば)の話だが、例えば伝書鳩協会で、秋のレースに活躍した鳩を、引き取った後で、鳩レース協会の委託鳩舎に預けて、春の東日本チャンピオンに参加させるようなものである。
　しかし一旦、日鳩の鳩舎に馴れた鳩が、途中参加１羽だけを馴れさせる管理など、委託鳩舎では出来よう筈もない。第二の委託鳩舎のハンドラーが、そんな鳩を馴れさせる個別の訓練など、期待出来ないからである。

　そして第二の疑問は、「何故、そんなことをする必要があるの？」
　誰しもが思うであろう。そんな難しいことを鳩に要求するのであれば、最初から第二の鳩舎に委託すればよいのである。

　しかし実際に、この「事実は、小説より奇なり」な事が起こったのである。これは嘘ではないし、マジックでもイリュージョンでもない。

　今や委託レースは、花盛り、世界中で平均ひとつの国にふたつ以上はあるだろう。そして台湾のように、生後３ケ月のレースが当たり前どころか、100日レースまで行っている国なら、或いは可能性がないともいえない。
　しかし実際にこれが起こったのは、ヨーロッパの２委託鳩舎においてであった。つまり生後３月程度なら、訓練しか行われないヨーロッパである。しかも最初に書いたように２鳩舎とも、若鳩での委託参加しか、認めていない委託鳩舎で起こったのである。

 
　　しかしそれにしても最初に書いたように、「なんでそんな事をする必要があるのか？」という疑問が残る。
　そして実際に、その不思議な現象？それとも壮大な実験？は起こり、そして委託者は大成功を収めたのである。

　皆さん、おわかりでしょうか。答えをすぐに書くのは簡単ですが、暫く考えて下さい。近日中に、この続編で答えを明かしましょう。　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　吉原謙以知